O Conhecimento de Embarque é válido como um recibo de serviços de frete entre uma transportadora e um remetente.
É o registro dos bens comercializados que foram recebidos a bordo, das condições do transporte e a obrigação de entrega ao destinatário legal no endereço pré-definido.
A empresa de transporte (transportadora) é a responsável pela emissão do documento para o remetente.
Quando o frete sai do expedidor para o transportador, é a assinatura no documento que confirma que as mercadorias foram recebidas em boas condições.
Um Conhecimento de Embarque, sem qualquer comentário sobre danos ou excesso de peso, por exemplo, é importante para que o vendedor receba o pagamento pela mercadoria.
Em algumas situações o documento é como um contrato de prestação dos serviços de transporte. Em outras também pode servir como um título de crédito.